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Medalla de Honor: Silvestre S. Herrera

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Cargaba él solo contra un nido de ametralladoras alemán y con los dos primeros pasos pisó dos minas que le volaron ambos pies. Siguió disparando con precisión desde donde había caído, manteniendo a los alemanes a cubierto y facilitando que su escuadra tomara finalmente la posición. Es la historia de Silvestre S. Herrera. Aunque en la proposición para la Medalla de Honor del Congreso aparece El Paso, Texas, como lugar de nacimiento, Silvestre Herrera nació en realidad en Camargo, una población rural en estado norteño mejicano de Chihuahua el 17 de julio de 1917. Quedó huérfano a muy corta edad y un tío suyo se hizo cargo de él. Poco tiempo después ambos cruzaron la frontera por El Paso, Texas en busca de una vida mejor. Silvestre comenzó a trabajar desde muy pronta edad como jornalero en una granja y en otros trabajos poco remunerados y de gran dureza. Su tío le había ocultado desde siempre que no era su verdadero padre y que en realidad eran ciudadanos mejicanos. Tiempo después, He
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Medalla de Honor: Rudolph Blanco Dávila

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De padre español y madre filipina, Rudolph nació en El Paso, Texas el 27 de abril de 1916 y se crió en Watts, California. Se alistó en el Ejército en Los Angeles. Durante la Segunda Guerra Mundial sirvió como infante en la Compañía H del 7º Regimiento de Infantería de la 3ª División de Infantería. En 1944, el sargento mayor Dávila y su compañía formaban parte de la fuerza Aliada atrapada en la bolsa de Anzio. La invasión de Anzio (Operación Shingle) había sido un intento de los Aliados de flanquear las posiciones alemanas en Italia desembarcando a un contingente entre las líneas principales enemigas y la ciudad de Roma. En teoría, los alemanes se verían forzados a abandonar sus posiciones defensivas para ir a defender Roma y proteger sus áreas de retaguardia. En realidad, el avance lento y metódico de las Fuerzas Aliadas tras el desembarco permitió a los alemanes disponer del tiempo suficiente para reagruparse y contraatacar. Como resultado, lo que debería haber sido un rápido movi
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Medalla de Honor: Macario Garcia

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Macario García es otro de esos extraordinarios casos de ciudadanos mejicanos emigrantes en Estados Unidos que se alistaron en el Ejército durante la Segunda Guerra Mundial y demostraron un valor sobresaliente. Nació en Villa del Castaño, en el estado de Coahuila, Mexico, el 20 de enero de 1920. Como muchos otros temporeros pobres mejicanos, emigró con su familia a Estados Unidos en busca de una vida mejor. Tras desempeñar algunos trabajos en varias poblaciones del sur de Tejas, los García acabaron estableciéndose como peoneros agrícolas cerca de la ciudad tejana de Sugar Land. El duro estilo de vida de los inmigrantes no era el más adecuado para la educación del joven Macario, así que este abandonó el colegio en tercero de primaria. Pasados los años, aunque García no era aún ciudadano norteamericano, se alistó en el Ejército en 1942 por sentir que debía poner su granito de arena por su país de adopción en la guerra contra la tiranía. Macario, o Mac, como era conocido entre sus ami
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Medalla de Honor: Harold Gonsalves

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Más allá de los objetivos de combate, Harold Gonsalves es el ejemplo del valor y la entrega por la salvaguarda de los camaradas. Nació el 28 de febrero de 1926 en Alameda, California. Abandonó el bachillerato en su tercer año para irse a trabajar a Oakland. Más tarde se presentó voluntario al Cuerpo de Marines en mayo de 1943 y tras el periodo de instrucción, fue destinado al 2º Batallón de Obuses en Hawai. En mayo de 1944 su batallón fue agregado al 22º Regimiento de Marines, que participó en la campaña de las Islas Marshall y participó en la recuperación de Guam. Tras esto, la unidad de Gonsalves fue separada del 22º de Marines y se integró al 15º Regimiento de la 6ª División de Marines. Con la victoria sobre Japón en agosto de 1945, la Operación Iceberg, que perseguía la invasión de las Islas Ryukyu, sería la primera y la última acción de combate de la 6ª División en la Segunda Guerra Mundial. Esta operación era la culminación del avance de la Marina estadounidense a través del Pac
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La Segunda Guerra Mundial: Mujeres Destacadas

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La historia de la Segunda Guerra Mundial está llena de acciones heroícas realizadas por hombres y mujeres, en muchas ocasiones poco conocidos pero cuya labor fue imprescindible en el discurso de la guerra. Las mujeres participaron activamente en prácticamente todos los aspectos del conflicto, tanto militares como civiles. Por ejemplo, el servicio de inteligencia británico (SOE) contaba con 55 miembros femeninos, de los cuales 13 murieron en acción. Hubo también mujeres soldado y pilotos que participaron en acciones bélicas y bombardeos. Y más de 59.000 enfermeras participaron en la Segunda Guerra Mundial, de las que más de 200 murieron. Solo en el Pacífico 70 fueron capturadas por los japoneses en 1942 y permanecieron prisioneras durante 3 años y medio. Para la Operación Overlord las enfermeras recibieron entrenamiento militar. Se les enseño a subir a un barco mediante una soga, a saltar a los botes, a desfilar, atravesar alambradas y barricadas, y autodefensa. El dia D se desprendiero
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Medalla de Honor: Joe P. Martínez

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Martínez fue el primero de los 13 Hispanos que obtuvieron la Medalla de Honor del Congreso durante la Segunda Guerra Mundial y el único soldado norteamericano en obtener esta distinción luchando en suelo estadounidense. Nació en Taos, Nuevo Méjico el 27 de julio de 1920 en el seno de una familia de inmigrantes mejicanos con ocho hermanos. En 1927 la familia de José Pantillion Martínez se mudó a Ault, en el estado de Colorado. Fue llamado a filas en agosto de 1942 y enviado a Camp Roberts en California para realizar la instrucción. Una vez finalizado fue destinado a la Compañía K del 32.º Regimiento de Infantería de la 7.ª División de Infantería. Esta unidad estaba llevando a cabo su entrenamiento en Fort Ord y San Luis Obispo de cara a la preparación de su futura misión: la liberación de las islas Aleutianas. En junio de 1942, los japoneses habían desembarcado y ocupado una serie de islas en el archipiélago de las Aleutianas. El alto mando estadounidense temía que los japoneses
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Medalla de Honor: James P. Connor

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En la mañana del 15 de agosto de 1944 dio inicio la Operación Dragón, el desembarco Aliado en la costa sur de Francia. Frente a Cap Cavalaire, en plena Riviera, estaba desembarcando la 3.ª División de Infantería. Algunas unidades salieron rápidamente de las playas para asegurar el terreno circundante. La sección de infantería a la que pertenecía el sargento James P. Connor se metió en un campo de minas cuando abandonaba las playas de desembarco. El sargento trató de advertir a sus hombres, pero fue demasiado tarde. El jefe de la sección, segundo teniente John J. Criegh, pisó el cordón de una de ellas y saltó por los aires hecho pedazos. El sargento Connor fue lanzado a tres metros de distancia. Aturdido y sangrando por el cuello, Connor se puso de pie y trató de reagrupar a los miembros de la sección para replegarse y ponerse a salvo al otro lado de la carretera de la costa. Muy superiores en número, los alemanes estaban atrincherados en un terreno elevado que dominaba la carrete
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